Vom Apartheidstaat zur Regenbogennation – Südafrikas langer Weg zur Freiheit_Part 02

Südafrika ist heute, nach jahrzehntelangem Unabhängigkeitskampf, ein demokratisches Land, das mit seiner kulturellen Vielfalt und Herzlichkeit Reisende begeistert, aber gleichzeitig viele postkoloniale Probleme aufweist, wie Armut, Korruption und medizinischen Problemen. Der Weg in das moderne Südafrika war lang, Jahrhunderte geprägt von Unterdrückung, mutigem Widerstand und tiefgreifendem Wandel. Dieser Beitrag widmet sich der bewegenden Geschichte des 20. Jahrhunderts, insbesondere der Zeit der Apartheid und dem anschließenden Neubeginn. Nach der Gründung der Südafrikanischen Union 1910 übernahmen die weißen Minderheiten, vor allem Buren und Briten, zunehmend die politische Kontrolle. Die indigene Bevölkerung hingegen wurde systematisch diskriminiert – politisch, sozial und militärisch. Mit der Wahl der Nationalen Partei 1948 nahm diese Diskriminierung jedoch eine neue Dimension an: Die Apartheid wurde zur offiziellen Staatsideologie.

„Apartheid“ bedeutet „Trennung“, und genau das wurde im Alltag umgesetzt. Menschen wurden nach Hautfarbe klassifiziert: Weiß, Schwarz, „Coloured“ oder Inder. Es gab getrennte Schulen, Krankenhäuser, Wohngebiete und sogar Parkbänke. Schwarze Südafrikaner verloren ihr Bürgerrecht, durften nicht wählen und mussten in sogenannten „Homelands“ leben, weit entfernt von städtischen Zentren. Der Widerstand gegen dieses Unrecht wuchs folglich zunehmend. Die African National Congress (ANC), gegründet bereits 1912, wurde zur zentralen Stimme der schwarzen Bevölkerung. Mit friedlichen Protesten, später auch mit bewaffnetem Widerstand, kämpften Aktivisten wie Nelson Mandela, Oliver Tambo, Desmond Tutu oder Steve Biko für Gleichheit und Gerechtigkeit.

Mandela, der zunächst gewaltsam Widerstand leistete, wurde 1962 verhaftet und zu lebenslanger Haft verurteilt. Sein Aufenthalt auf Robben Island wurde zum Symbol des Unrechts, aber auch seines unbeugsamen Willens. Währenddessen eskalierte die Lage: Die Massaker in Sharpeville (1960) oder Soweto (1976) gegen die unterdrückte schwarze Bevölkerung führten weltweit zu Entsetzen und verschärften den internationalen Druck auf das Regime. 

Erst in den 1980er Jahren begannen zaghafte Reformen. Der zunehmende wirtschaftliche und diplomatische Druck zwang die Regierung unter Frederik Willem de Klerk 1990, Nelson Mandela freizulassen und das Apartheidsystem schrittweise abzubauen. Es folgten schwierige, aber hoffnungsvolle Jahre des Wandels. 1994 fanden die ersten freien Wahlen statt. Nelson Mandela wurde zum ersten schwarzen Präsidenten Südafrikas gewählt. Das Land wurde zur sogenannten Regenbogennation, ein Begriff, den Erzbischof Desmond Tutu prägte: ein Symbol für die Vielfalt, die Versöhnung und den gemeinsamen Neuanfang, das sich auch in der südafrikanischen Flagge wiederfindet.

Heute ist Südafrika stolz auf seine Verfassung – eine der progressivsten der Welt. Doch die Spuren der Vergangenheit sind auch mehr als dreißig Jahre nach der Unabhängigkeit des Landes spürbar: soziale Ungleichheit, Armut und Rassismus sind weiterhin Herausforderungen.